Rode Kruis Saba in beeld
Leestijd 5 minuten
Sinds januari 2025 is Natalee Clarke de voorzitter van het Rode Kruis op Saba. Daarvoor was ze al vicevoorzitter. Natalee vertelt over het eiland en hoe het vrijwilligerswerk eruitziet.
Natalee: “Saba is een klein eiland in het Caribisch gebied: 13 vierkante kilometer, ongeveer zo groot als Urk. We hebben de kortste landingsbaan ter wereld. De mensen zijn vriendelijk, divers en veerkrachtig. Er is één middelbare- en basisschool, één ziekenhuis en vier supermarkten. Het eiland staat bekend om de hoogste berg van het Koninkrijk: Mount Scenery. En sinds kort brouwen we zelfs ons eigen bier!”
Verantwoordelijkheid
Naast haar baan bij de kinderopvang vervult Natalee verschillende rollen binnen het Rode Kruis. “Ik ben in 2019 begonnen als vrijwilliger. Mijn grootste taak als voorzitter is ervoor zorgen dat we voldoende vrijwilligers hebben. Ik werk veel samen met de branchemanager. Samen zorgen we ervoor dat onze evenementen goed gepland zijn en voldoende bemenst worden. Daarnaast begeleid ik de dagelijkse activiteiten van de manager, samen met het bestuur.”
De vrijwilligers
“De lokale organisatie bestaat uit ongeveer twaalf vrijwilligers. We zijn klein, maar fijn. De vrijwilligers zijn geweldig. Ik waardeer hun inzet enorm. Ze zijn er voor de gemeenschap, zelfs soms tot diep in de nacht. Iedereen heeft hiernaast een vaste baan. Het is bijzonder om te zien hoe zij zich in hun vrije tijd inzetten voor het eiland. Samen maken we er iets moois van. We hebben onlangs een event georganiseerd om mensen te erkennen die veel hebben bijgedragen. We willen ook teambuildingactiviteiten gaan doen, zodat we beter samenwerken en elkaar leren kennen.”
Wat we doen op Saba
“We zijn als hulpverlener aanwezig bij de evenementen op Saba. Denk aan carnaval, de 5K en 10K triatlon en de borstkankerwandeling. Ook geven we EHBO-trainingen aan organisaties, scholen en bedrijven. Daarnaast hebben we een kringloopwinkel, waar zelfs toeristen heenkomen om te winkelen. Een project dat we opnieuw willen opstarten is het Sociaal Economisch Project (SEP). Daarmee willen we ons richten op: voedselkaarten voor kinderen, schoolrugzakken, tandzorg voor ouderen en hygiëneproducten voor vrouwen. We zijn in gesprek met de juiste mensen om dit te realiseren.”
Saba Day
“Eén van mijn mooiste herinneringen bij het Rode Kruis vond plaats tijdens Saba Day. Dit is een feestweekend waarin de geschiedenis en cultuur van Saba gevierd worden. Er is een ceremonie, eten, viswedstrijden, muziek en veel gezelligheid. Vorig jaar voelde ik me niet heel lekker, maar ik wilde er toch graag bij zijn. Gedurende de dag liep ik rond met mijn notitieboekje om mensen te werven voor de organisatie. Uiteindelijk hebben vier nieuwe vrijwilligers zich aangesloten, waarvan één nu onze penningmeester is.”
Kameraadschap en een veilige plek
“Het Rode Kruis Saba betekent voor mij kameraadschap en een veilige plek voor mensen die hulp nodig hebben. De beweging is wereldwijd actief en ik ben blij dat we ook op Saba aanwezig zijn. Het zou fantastisch zijn als we meer zichtbaar worden in de gemeenschap, zodat mensen weten dat we er zijn. We hebben mooie toekomstplannen: onze grote wens is een eigen gebouw bouwen. Waar we kunnen trainen, werken en materialen opslaan. Dit kunnen we ook als opvanglocatie gebruiken. Ook willen we meer samenwerken met andere organisaties en hebben we de wens om een jeugdafdeling te starten. De jeugd is slim, creatief en we kunnen hun ideeën goed inzetten.”